L'Argentine en large: de Buenos Aires à Mendoza

Après Buenos Aires, l'arrivée sur Cordoba a été désastreuse. Nous avons arpenté la ville sous la pluie pendant plusieurs heures pour trouver un hôtel. Nous aurions pu nous en douter: au départ de la capitale, tous les bus pour Cordoba étaient complets à cause du week-end de Pâques et nous avons dû retarder notre voyage de deux jours.

Forcément, les hôtels à l'arrivée ne pouvaient être que complets... Nous avons fini par nous installer dans une chambre chère et glauque.

La ville de Cordoba sous la pluie et pendant la semaine sainte avec ses rues endormies ne nous a donc pas beaucoup emballé. Le centre est assez agréable, mais rien de transcendant...

Nous avons donc décidé de repartir le lendemain pour San Juan, toujours plus à l'ouest.

Arrivés assez tard le dimanche soir, nous avons eu la flemme de marcher jusqu'au centre-ville et nous nous sommes installés dans un hôtel juste à côté de la gare routière. Entre les clients de passage entre deux bus et les jeunes couples occupant les chambres pour quelques heures seulement (!), l'ambiance n'était pas top top...

Rebolote donc le lendemain pour trouver un coin plus agréable. Pendant notre recherche, nous tombons sur Eugenio et Luis, un argentin de Buenos Aires et un espagnol de Valence qui nous paraissent sympathiques et avec qui nous décidons de ne pas rester à San Juan, déclarée ville morte pour ce lundi de Pâques.

 En attendant le bus qui nous emmenera le soir à San Augustin de Valle Fertil, nous errons tous les deux dans les rues désertes de San Juan et finissons par nous installer à l'ombre des jacarandas de la place centrale pour une petite sieste... Dans ce même bus, nous continuons de faire la connaissance d'Eugenio et de Luis et rencontrons aussi un autre couple de francais en tour du monde.

Pourquoi San Augustin de Valle Fertil?? Eh bien tout simplement parce que c'est le point de départ idéal pour la visite des deux parcs nationaux d'Ischigualasto et de Talampaya.

Nous passons la nuit à 4 (avec Eugenio et Luis) dans un bungalow très agrèable (enfin une chambre correcte!!!) avec deux chambres, une salle de bains, une cuisine et une piscine. Grand luxe! Et nous partons le lendemain à la première heure en tour organisé pour découvrir les deux parcs classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le parc national d'Ischigualasto, aussi appelé Vallée de la lune, présente des paysages qui parraissent sur-naturels: formations archéologiques bizaroides, couleurs magiques et quelques cactus qui semblent sortis de nulle-part.

La chaleur qui y règne en journée augmente l'impression d'hallucination pendant que nous cotoyons des rochers vieux de 250 millions d'années. Le mate proposé par Eugenio nous fait l'effet réparateur d'un bon thé à la menthe en plein desert marocain...

Plus tard dans cette même journée, à quelques kilomètres de là, nous changeons complètement de décor en allant au parc national de Talampaya.

Là, le rouge domine. Les formations rocheuses ont aussi des formes étranges et l'immense canyon que nous traversons pendant la visite, haut de 150m par endroits, nous donne l'impression d'un voyage dans le temps.

De retour à San Augustin de Valle Fertil, nous devons attendre un bus qui nous ramènera à San Juan à 3h du matin. Nous nous éternisons donc dans une pizzeria à discuter avec nos compagnons de voyage et la nuit se poursuit en partie de Uno sur le sol de la gare routière. Nous n'avions pas sorti notre jeu de Uno depuis les quelques parties hilarantes en Thailande avec les parents Skali et Ghita et autant dire que nous avons bien rigolé ce soir là encore...

A San Juan le lendemain matin, nous ne quittons pas la gare. Juste le temps de petit-déjeuner et nous sautons à nouveau dans un bus pour aller sur Mendoza. Eugenio et Luis qui devaient s'arrêter là ont décidé de nous suivre pour passer quelques jours de plus ensemble.

Mendoza est une étape très agréable vers le Chili. La ville est assez grande, animée et sympathique. Ceci dit, nous passons la majorité de notre temps à l'auberge à cuisiner, boire du maté, déguster du vin, jouer au ping-pong et discuter avec Eugenio et Luis. Eugenio nous gâte avec ses superbes grillades (asados) typiques et ses explications sur le pays.

Nous en profitons pour aborder avec lui tous les sujets qui nous interpellent et dont on ne peut discuter avec tout le monde, de la guerre des Malouines à la dévaluation du peso argentin en 2002 en passant par le traffic des pièces de monnaie dans la capitale. En plus, en ce moment, le pays est arrêté par les grèves d'agriculteurs qui contestent la décision du gouvernement d´augmenter un des impots. Les supermachés viennent à manquer de certains aliments et les porteños (habitants de Buenos Aires) manifestent sur la plaza de Mayo casseroles et cuillères à la main (il paraît que ca fait du bruit). Nous suivons tout cela à la télé, ainsi que les discours improvisés de Cristina (Mme la présidente Kirschner, mais que tous appellent par son prénom) qu'Eugenio s'empresse de commenter avec ferveur...

Nos discussions sont un mélange d'espagnol et d'anglais, mais avec plus d'espagnol quand même. Luis n'hésites pas à nous corriger quand nous faisons des erreurs. J'en profite pour refaire le point avec lui sur certains points de conjuguaison et je sens que les progrès commencent à arriver...

A Mendoza, nous ne manquons tout de même pas de visiter l'immense parc San Martin et de grimper au sommet du Cerro de la Gloria pour avoir une jolie vue sur la ville, de nous ballader autour de la plaza Independencia et ses rues piétonnes, mais surtout d'aller à Maipu pour visiter quelques caves et y déguster quelques malbecs...

De mon côté, cela fait deux jours que je tourne un peu en rond et que j'ai envie d'avancer, de passer à autre chose. Ce doit être un hasard, mais tous les argentins que nous avons rencontré ces deux derniers jours (après le départ de Luis et d'Eugenio) n'ont pas été des modèles de gentillesse et de sympathie, si bien que comme le dit Pierre-Antoine, je commence à faire une overdose...

Nous quittons l'Argentine demain après un bon mois où nous avons traversé cet immense pays du sud au centre seulement. Il nous restera encore tout le nord à découvrir... Mais pour l´heure, nous repartons vers Santiago du Chili que nous avions bien apprécié...

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